野性ブルーベリーの一種ビルベリー(Bilberry)は、北欧諸国では森の下草として一般的な植物です。小粒の果実は 内部まで濃い赤紫色で、色素成分であるアントシアニンを豊富に含んでいます。 ビルベリーの眼科領域での機能性に注目が集まったのは、第二次世界大戦中に英国空軍のパイロットが出陣前にこのビルベリーのジャムを食べていくと 「暗がりでも敵機がよく見える」と証言したことがきっかけでした。戦後、フランスやイタリアで、目を酷使する夜間労働者ドライバーやパイロットでその効果が試され、薬理効果の研究が進み、利用され近年、日本国内やアメリカでも健康食品素材としてクローズアップされています。 |